Qui sommes-nous ?

       Salut à tous, je suis Eric Simon, fondateur de la ferme du Caillou-marais. Je profite de ces quelques lignes pour vous présenter l’histoire et l’esprit de notre petite ferme semencière.

Au départ (en 2015), c’était un projet d’autonomie alimentaire : faire pousser un maximum d’aliments pour ma petite famille de 5 personnes.

J’ai donc eu plusieurs vies professionnelles avant d’embrasser la voie agricole ;

         Après une formation initiale en Biologie avec pour ambition de travailler sur la génétique, j’ai effectué une première reconversion professionnelle en étudiant finalement l’ingénierie du son et la création sonore, appliquées à la radiophonie et au cinéma. Carrière que j’ai pratiquée 13 ans, de 2008 à 2021.

         Las de travailler 10-12 H par jour en studio sans fenêtre, dans mon propre jardin nourricier, et compte tenu du manque de pertinence de mes projets créatifs par rapport aux défis environnementaux et sociétaux qui se posent de plus en plus face à nous, j’ai entamé une reconversion progressive vers l’agriculture biologique  dès 2017   en passant un BPREA en maraichage biologique.

          Après une initiation à la permaculture transmise à la ferme du Bec-hellouin en 2015, la production de semences et de vivaces auxiliaires a été mise en place en même temps que la production alimentaire.

Et les excédents produits ont commencé à être très conséquents, me donnant l’envie de distribuer ces surplus.

          De plus, le travail de sélection des semences que j’effectue depuis 2015, se rapprochant du travail de généticien, j’ai pu renouer avec mes premières amours : la génétique.

         Un second niveau de formation en permaculture est ainsi obtenu en 2017 avec la certification CCP effectuée au marais-Vernier, afin d’apprendre la conception en permaculture.

 J’ai enfin pu designer les espaces de production de la future ferme du caillou marais.

          Il aura fallu 4 ans pour mettre en place 80% du design, et avoir un système de culture autonome et résilient, basé sur les énergies écosystémiques, et la coopération entre les divers éléments du système, me passant ainsi de la mécanisation et de l’utilisation d’intrant.

Tout pousse sans travail du sol et sans produit chimique, avec le minimum d’arrosage (généralement du semis à la levée, ou lors des repiquages) j’applique la technique de « marche ou crève » : Ainsi seules les plantes les plus adaptées et les plus autonomes survivent et transmettent ces caractères dans leurs graines.

Les plantes annuelles poussent en colonies et en synergie avec des plantes compagnes vivaces, tour à tour auxiliaires de cultures, ou productrices de biomasse pour la fertilité.

         C’est pourquoi la ferme produit également de nombreuses plantes aromatiques et médicinales ainsi que des vivaces « ornementales » utilisées pour leurs services écosystémiques ( floraison précoces ou tardives, mellifères, ou parfumées, plantes d’ombre, de mare ou grimpantes, etc…)

         Les graines du Caillou-marais sont donc issues de plantes qui ont eu la vie dure et qui ont survécu à différentes contraintes pédoclimatiques et pathogéniques, que l’on rencontre au-dessus de la Loire ( trop d’eau l’hiver, sècheresse l’été, cycles végétatifs trop longs, etc…)

          Nos graines et plantes vivaces sont donc parfaitement adaptées à nos climats et aux méthodes de non-travail du sol pour fournir de belles récoltes, sans chimie et sans arrosage artificiel.

         Ainsi, en 2021 je lance mes premières productions professionnelles de semences potagères et de vivaces auxiliaires certifiées AB, et embrasse définitivement la carrière d’artisan semencier.

Je me focalise sur les variétés anciennes et locales afin de faire perdurer des génétiques adaptées à nos terroirs, j’adapte également des grands classiques pour pousser avec le minimum de soins dans un maximum de contextes ; Pour cela je reproduis des colonies de variétés dites «  population » .

Cela signifie que je cultive un très grand nombre de porte-graines afin de maintenir un pool génétique suffisant pour que ces plantes s’adaptent à toute sortes de contextes et de contraintes, tout en gardant leurs caractéristiques variétales.

J’effectue également des créations variétales ( Le Cornichombre par exemple).

        Je viens depuis peu d’inscrire la ferme à l’interprofessionnel des semences (SEMAE) afin de proposer légalement mes productions aux pros ( maraichers, jardineries, etc…) pour de la semence standard du catalogue, et des vivaces nécessitant un passeport phyto.